Alors que les entreprises, grandes et petites, sont confrontées aux retombées immédiates de COVID-19, je vois des chefs d'entreprise aux prises avec une réalité potentiellement sinistre.
La question est la suivante : "Après avoir pris soin de mon personnel, sauvé la continuité des affaires et préservé le cash, quelle est la prochaine étape ? Combien de temps cela va-t-il durer et comment puis-je être sûr de ne pas réduire mes activités d'une manière qui affaiblirait durablement mon entreprise ?
Comme le suggère une récente enquête de PwC auprès des directeurs financiers, la maîtrise des coûts serait la principale mesure financière que les entreprises envisagent actuellement. Et elle le sera. L'expérience des précédents cygnes noir et des krachs financiers montre que presque personne ne regrette d'avoir agi de manière décisive sur les coûts. MAIS, comme le montrent également les recherches, la réduction générale des coûts n'aide pas les entreprises à sortir plus fortes d'une crise. En fait, elle peut même rendre la reprise plus difficile.
Alors, que faire ? Voici trois leçons que j'ai apprises :
Soyez clair sur ce qui est essentiel de votre entreprise, en reconnaissant qu'il peut y avoir des accélérateurs. Les éléments indispensables sont ceux dans lesquels votre entreprise doit investir pour rester sur la voie de la croissance, quel que soit l'environnement économique. Si vous avez bien fait votre travail, il est probable que votre stratégie n'ait pas été remises en cause. Elle s'est peut-être simplement accélérée. Si, avant la crise, vous pensiez avoir le temps d'apporter les changements nécessaires, vous n'avez probablement plus ce luxe. À l'inverse, vous avez peut-être la possibilité d'accélérer dans les secteurs de croissance. Une entreprise de refroidissement industriel que je connais a reçu du jour au lendemain des annulations de commandes de nouveaux équipements, mais aussi une avalanche de demandes pour sa nouvelle génération de services gérés à distance via l'IOT - la pièce maîtresse de sa stratégie de croissance. En d'autres termes, restez engagé à investir dans les piliers stratégiques (incontournables) que vous avez définis pour le long terme. Ne réduisez pas vos dépenses.
Exploiter l'urgence de la transformation. Rien de tel qu'une crise pour catalyser les changements dont votre entreprise a besoin. Si vous avez déjà hésité à prendre des initiatives de transformation, il est temps de vous engager. Si vous avez des initiatives de transformation en cours, poursuivez-les, et doublez-les là où vous le pouvez. Ajustez si nécessaire, mais ne vous arrêtez PAS. Résistez à la tentation de vous arrêter pour gagner du temps. Il n'y aura plus de temps de respiration si vous ne faites pas de progrès sur les initiatives dont vous avez besoin pour vous mettre dans une position plus compétitive. Le marché vous pardonnera cette année les investissements que vous faites dans des efforts de restructuration ou de changement, mais l'année prochaine, il y aura probablement beaucoup moins de tolérance. Oui, vous devez faire preuve d'empathie, mais aussi d'urgence. Clair, empathique et urgent. Agissez maintenant tant que vous le pouvez.
Intégrer la réorganisation le plus tôt possible dans vos choix. N'hésitez pas. À l'heure actuelle, vous êtes probablement en train de vous occuper des besoins immédiats de votre personnel et d'assurer la continuité des activités. Si vous avez déjà commencé à le faire, il est également temps de faire participer vos employés à la suite des événements et à la manière dont ils contribuent à la reprise. N'attendez pas, et ne faites pas cavalier seul. Partagez la réalité que vous voyez, les choix que vous faites et les raisons pour lesquelles vous les faites. Si vous devez réduire les coûts, faites-le de façon franche en suivant, par exemple, les conseils qui prodigue cet expert-comptable parisien. Communiquez de manière transparente. Demandez la participation de votre peuple pour relever les défis et saisir les opportunités qui se présentent. Vous serez surpris de voir combien les gens s'engagent davantage lorsque vous êtes franc avec eux plutôt que de les enrober de sucre, ou de les tenir incapables de digérer un franc-parler. Au cours des prochaines semaines, alors qu'ils s'adapteront aux changements de leur vie personnelle, cette honnêteté sera essentielle pour aider vos employés à se concentrer sur le processus de redressement de l'entreprise et sur eux-mêmes.
Je choisis de rester optimiste quant à l'avenir. S'il est essentiel de s'occuper des actions à court terme pour gérer les perturbations actuelles, il n'est jamais trop tôt pour penser au lendemain. Il viendra et vous voudrez alors être en pleine forme.
